Om boken: 2002 / Bok av en Pulitzerpristagare, en framstående amerikansk diplomat, ambassadör i Sovjetunionen från 1954 till 1963 ., analytiker, sovjetolog, författare till många verk om amerikansk diplomati och utrikespolitik, talar om en svår period i världshistorien ur synvinkeln av utvecklingen av situationen i Europa: tröskeln till andra världskriget, stora militära konflikter, efterkrigstidens omfördelning av Europa och konfrontationen mellan två politiska system. Författaren presenterar sin åsikt om vad som hände, ger livliga, om än delvis kontroversiella, porträtt av Joseph Stalin och Theodore Roosevelt, andra. framstående politiska personer, presenterar personliga prognoser för Rysslands utveckling efter kriget, gör intressanta skisser från livet för Stalins följe och anställda vid utländska diplomatiska beskickningar.